RESUMEN

Se partió del agua de maceración de maíz como materia prima, en la cual el inositol se encuentra como éster hexafosfato. La adición de Ca(OH)2 a pH neutro provoca la precipitación de fitina, posterior separación y lavado. Se realiza la hidrólisis en presencia de ácido sulfúrico:. esta reacción es fundamental para liberar el inositol del éster con el fosfato.

Se programaron experiencias para producir la reacción de hidróli­sis. Se operó a distintas temperaturas y presiones. Las experien­cias realizadas en un rango de temperatura de 20, 60 y 120°C y presión atmosférica no arrojaron datos positivos en el reconoci­miento de inositol, por determinaciones cualitativas de recristaliza­ción y punto de fusión.

Por este motivo fue necesario diseños de reactores apropiados para operar en un rango de temperatura hasta 150°C aproxima­damente, y a presiones entre 1 y 11 Kg.cm2. En todos los casos el producto final se purificó por cristalización y recristalización con etanol al 50%.

Cuando se trabajó a 60 ± 5°C y 8 Kg./cm2 de presión durante 5hs, se reconocieron cualitativamente cristales de inositol y la determi­nación de punto de fusión sobre el segundo recristalizado se dio a 225°C, es decir, en un rango muy cercano al del producto puro.

INTRODUCCIÓN

En un trabajo de investigación para biología del año 1999, sobre el esterol, se asistió a charlas dictadas por profesionales y se realizaron consultas. Sorprendió el alto índice de colesterol en niños y adolescentes de nuestra ciudad.

En la actualidad las enfermedades del corazón ligadas al exceso colesterol son la causa más importante de la mortalidad en la mayoría de los países desarrollados. Este dato es también vigente para la Argentina, donde el 45,6% de las muertes se debe a estas causas investigaciones realizadas sobre el tema han demostrado que estas enfermedades comienzan en la niñez, por lo cual el diagnóstico precoz y el tratamiento de los pacientes con alto índice de colesterol reduce las enfermedades cardiovasculares.

Se discutió, se profundizó, y se propuso analizar las posibles causas. La bibliografía y publicaciones de actualidad muestran una tendencia de aumento de colesterol a raíz de un importante cambio en la dieta alimentaría, debido a que el proceso de refinamiento de cereales (tri­go, arroz, maíz, etc.), ha disminuido considerablemente la ingestión de importantes agentes lipotrópicos

Se conoce desde hace bastante tiempo que el ácido fítico (inositol hexafostato), se encuentra en la cáscara de la mayoría de semillas vegetales, salvado de trigo, avena, soja, maíz; y es un factor de gulación del metabolismo de las grasas y del colesterol en animales superiores.

Avanzando en la búsqueda de información, se encontró que el agua de maceración de maíz sería potencialmente rica en ácido fítico.

En una industria local, se trata el grano de maíz en un procedimiento de molienda húmeda con anhídrido sulfuroso, el cual produce un efluente llamado "agua de maceración de maíz", que debe ser elimi­nado de la línea de producción de la glucosa.

Este efluente podría contener sales de ácido fítico, razón por demás interesante para lograr la separación del inositol de esta materia prima sin valor económico, considerando además el alto valor agregado del producto presente en numerosos medicamentos.

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